Firma Carhartt znana jest większości z nas, czy kupjac parę spodni zastanawialiscie się co stoi za ta marka i skad się ona wziela? Jej nazwa pochodzi od imienia jej założyciela, czyli Hamiltona Carhartta, który urodził się w 1855 w miejscowości Macedon Lock w stanie Nowy Jork. Dorastał w Południowym Michigan. By mieć pewność, że wyróżnia się od innych businessmanów, zdecydował dodać do swojego nazwiska dodatkową literę "t", co odzwierciedla jego przedsiębiorczy styl życia.
Początkowo założył firmę zaopatrzeniową, która uskrzydliła jego ambicję i umożliwiła podjąć decyzję o wytwarzaniu własnych produktów. Idąc za radą jednego z jego potencjalnych kupców, zdał sobie sprawę, że jego produkty muszą być inne od wszystkich. Po rozmowie z inżynierem trakcji kolejowej, stworzył ogólną firmę konfekcyjną z odzieżą specjalnie dla pracowników kolei, odzież jakiej nikt nigdy dotąd nie wytwarzał.
Hamilton Carhartt założył firmę od swojego imienia w 1889 r. i zaczął produkować ubrania, mając na uwadze jeden cel - stworzyć standard doskonałości, do którego dążyliby inni. Zaczynając z czterema maszynami do szycia i piecioma pracownikami, jego pierwszymi gotowymi produktami były chałaty z lnu i drelichu. Podróżując od miasta do miasta i odwiedzając poszczególne rozdzielnie kolejowe, udało mu się ustalić swoją pozycję na rynku. Z przedsiębiorczą wizją i determinacją, Hamilton Carhartt stworzył markę, która wytrzymała próbę czasu.
Jego mottem było "Od fabryk do milionów" ("From the mill to millions"), co zostało odzwierciedlone w działaniach, między innymi produkcji bawełny, fabrykach drelichu i manufakturach ubrań. Materiał "Carhartt Master" został zaprojektowany oraz tkany we własnych fabrykach. Był uznawany za najlepszy materiał jaki został kiedykolwiek wyprodukowany. Hamilton Carhartt zmarł w 1937, mając 82 lata. Do dziś jego firma pozostała w rękach swoich prawnuków, zaangażowanych w misję założyciela - by oferować najlepszą w swoim rodzaju odzież dla robotników.
Przez 120 lat, Carhartt produkuje wysokiej klasy odzież robocza, znaną i cenioną za wyjątkową wytrzymałość, komfort, jakość wykonania oraz wygodę w użytkowaniu. Carhartt rozszerzył swój asortyment i oprócz tradycyjnych okryć wierzchnich, oferuje całą gamę odzieży na każde warunki, m.in.: spodnie (również robocze), koszule, szorty, t-shirty, czy akcesoria. Zapewne niewielu z was wie, ze to właśnie Carhartt swtorzyl spodnie zwane potocznie jako workers albo painters pant z kieszaniami na narzedzia, szlufkami na młotek. Jeszcze bardziej popularne "bojówki" pochodza właśnie od autorskiego pomysłu Carhartta.
Aktualnie zatrudnia ponad 4 tysiące pracowników, którzy są zdeterminowani by dostarczać najlepszą w swoim rodzaju odzież wierzchnią dla robotników. Wraz z rozwojem firmy, rozbudowuje także fabryki. W marcu 2009, powiększyła centrum dystrybucyjne w Madisonville, Kentucky. Podczas projektowania prawie 110 km hal produkcyjnych, Carhartt, gdzie tylko było to możliwe, użył certyfikowanych, ekologicznych materiałów, np.: surowiec drzewny z certyfikatem FSC, recykling 50% odpadów budowlanych, uszczelnianie i optymalizacja izolacji, ograniczenie zużycia wody, poprawienie zarządzania energią i instalacja energooszczędnego dachu.
Do Europy Carhartt trafił ze Stanów we wczesnych latach osiemdziesiątych minionego wieku przywożony przez pierwszych hardcorowców, którzy cenili w spodniach potrójne szycie z obu stron gwarantujące bardzo wysoką odporność na zniszczenia.
W tym samym czasie Carhartt zadecydował o stworzeniu linii ciuchów dedykowanej dla osób zaangażowanych w uliczne klimaty i tak powstał Carhartt Streetwear Europe. W Polsce Carhartt pojawił się w 2005 roku i aktywnie rozprzestrzenia się do dziś dzięki firmie Frontline Distribution www.f-line.pl.
Na świecie jak i w Polsce Carhartt zainspirował prawie każdą streetwearową firmę odzieżową. Carhartt Streetwear jest aktywnie zaangażowany w dzialałność rozwoju kultury miejskiej. Jako doskonały tego przykład niech posłuży zorganizowana wystawa Hip-Hop Files w 2005 roku dokumentująca historię hip hopu pięknie wydanym albumem.
Carhartt wspiera również subkultury i sporty uliczne, o czym świadczy choćby ostatni projekt wydania albumów "Dirty Olies", dokumentujący podróż skateboarderów do Mongolii oraz "Skateboarding 3D" zawierający zdjęcia trików skateboardingowych wydrukowanych w technice 3D, do czego załączone są specjalne okulary.
Ważnym miejscem na mapie Europy jest największa street artowa galeria, którą firma prowadzi obok swojej centrali w Niemczech. Na powierzchni ponad 1000m2 pokazywane są tam najciekawsze prace artystów z całego świata. Zbiór ten można obejrzeć pod adresem: www.carhartt-gallery.com
O tym, że Carhartt to czołowy producent streetwearowy niech świadcza specjalne projekty z kluczowymi osobami tego swiata. Niespełna dwa lata temu mialo miejsce otwarcie flagowego sklepu firmy w Tokyo oraz minikolekcja z guru tamtejszego designu, Hiroshi Fujiwarą. Na europejskim poletku firma radzi sobie jeszcze lepiej dzieki doskonale rozwiniętej sieci sklepów, również w naszym kraju. Oprócz specjalnych kolekcji tworzonych przez artystów powstają projekty kolaboracyjne z innymi markami, nie tylko odzieżowymi.
Na bazie kooperacji Carhartt/Vestax powstał gramofon, który przenosi się w teczce, a ułatwia on szybki i nieskomplikowany odsłuch płyt vinylowych, które można transportować w specjalnej torbie Carhartt/UDG. Tego lata powstal rower typu ostre koło, który stworzyli razem z uznana ekipa Fixed Gear London.
Streetowy wydawałoby się Carhartt nie stroni od mody z najwyższej polki. W sklepach niedawno ukazała się wspłlna kolekcja ubrań inspirowanych tradycją z Michigan we współpracy w francuskim domem mody A.P.C. Sneakerheadzi pamietęją zapewne zestaw dwóch Dunków Low z kolekcji Nike Skateboarding we współpracy właśnie z Carharttem, których cholewki pokryte są słynnym materiałem Duck Canvas. Wkrótce na rynku pojawią się trzy pary Authenticow od Vans'a zaprojektowanych wspólnie z ekipa Carhartt.
Niezależnie od tego czy jesteście zaangażowani w działania miejskie, czy po prostu cenicie sobie jakość, Carhartt jest doskonałym wyborem. Fani ekologicznego trybu życia znajdą również coś dla siebie, gdyż od kilku sezonów można kupić ubrania Carhartt wykonane z organicznej bawełny. Od niedawna producent położył bardzo mocny nacisk w kolekcji na linie Heritage, która bazuje na historycznych modelach Carhartta i jest szyta według takich samych wytycznych. Jest ona szczególnie pożądana w swiecie mody, gdzie styl retro i klasyczne ubrania nie do zdarcia są w cenie.
Carhartt to nie bezduszna duża machina nastawiona na zysk. Firma wspiera młode talenty w zakresie działań artystycznych takich jak: projektowanie graficzne, malowanie na płótnie, ścianie czy tam gdzie broni się to w odpowiedni sposób. Również w pieknym kraju nad Wisłą. Obecnie polska załoga liczy sobie około dziesięciu członków, z której każdy wywodzi się z innej sfery czołówki sztuki i kultury - DJ Krime, Daniel Drumz, Ros czy Szaban i inni.
Tak jak Hamilton Carhartt rozpoczął cztery pokolenia temu, Carhartt wciąż będzie wytwarzał najtrwalszą i najbardziej odporną na trudne warunki odzież, która będzie noszona przez wiele pokoleń.
Opracowanie: Michał Kobra / Tenisufki